La Ferme Saint-Siméon ou Ferme Toutain est un bâtiment du xviie siècle situé sur les hauteurs de Honfleur, en Normandie. Le lieu est célèbre pour avoir été au milieu du xixe siècle le lieu de rencontre de nombreux peintres, notamment pré-impressionnistes et impressionnistes. Aujourd'hui, il est transformé en un restaurant et hôtel de luxe cinq étoiles appartenant à la chaîne  Relais et Châteaux. À l'origine, une léproserie occupait les lieux, puis une petite chapelle des Capucins dédiée à  saint Siméon. En 1825, Pierre-Louis Toutain ouvre une auberge dans un des anciens bâtiments de style normand en pans de bois. Réputée pour sa table, l'auberge offre aussi des chambres aux voyageurs. C'est le peintre Hâvrais Eugène Boudin qui prend l'habitude, à partir de 1854, de traverser l'estuaire de la Seine pour venir se reposer dans ce lieu calme et bucolique. Il y entraîne bientôt la fine fleur des peintres parisiens et normands, accompagnés parfois de poètes et musiciens, ils y trouvent le gîte et le couvert pour 40 francs par mois. En 1865 La Ferme est mise en vente par son propriétaire monsieur de Varin et en 1870 monsieur Chasle déjà propriétaire du  Cheval Blanc  à Honfleur reprend l'affaire. Des travaux sont effectués, le toit de chaume est remplacé par des ardoises. L'auberge conviviale est fermée et, vers 1880, les peintres désertent le lieu au profit de Dieppe où ils retrouvent leurs collègues anglais. Eugène Boudin, habitant Le Havre à cette époque a été à l'origine des séjours de peintres à Saint-Siméon, à la fin de sa vie, se souvenant de ces jours éblouis, il écrira à un ami : « Oh ! Saint-Siméon, il y aurait une belle légende à écrire sur cette hôtellerie. ». Plus d'une trentaine de peintres ont fréquenté l'endroit. L'importance des rencontres qui se sont faites dans ce lieu où régnaient la liberté et la confrontation des expériences a permis à Jacques-Sylvain Klein d'écrire que « les Rencontres de Saint-Simé (sont un) éblouissant prélude à l'impressionnisme. ». En 1862, Monet, alors âgé de 22 ans et Jongkind, accompagnent Boudin dans ses promenades sur la côte normande et découvrent avec lui la peinture en extérieur. D'autres grands noms de la peinture viendront s'exercer à la lumière normande : Gustave Courbet, Frédéric Bazille, Eugène Isabey, Jean-Baptiste Corot, Antoine Guillemet, Karl Daubigny, Adolphe-Félix Cals,Félix Buhot, Jules Chéret, Louis-Alexandre Dubourg, Norbert Gœneutte, Félix Bracquemond, Jean Achard, Henri Guérard et son épouse Eva Gonzalès parmi d'autres, ainsi que des écrivains, notamment les frères Goncourt ou le poète et musicien Ernest Cabaner.
Source Wikipédia